1. Algemene voorwaarden = rechtszekerheid
Algemene voorwaarden zijn slechts bindend wanneer de klant effectief kennis heeft genomen van de voorwaarden of minstens de kans heeft gekregen om dit te doen. Zonder verweer wordt de klant geacht akkoord te gaan met de inhoud ervan.
Let op: het automatisch laten goedkeuren van voorwaarden is wettelijk niet toegestaan. Denk bijvoorbeeld aan deze bepaling:
“De klant gaat akkoord met de algemene voorwaarden bij het plaatsen van een bestelling.”
✅ Dit is alleen geldig in een webshopomgeving als de klant actief het vakje aanvinkt en op dat moment ook de voorwaarden kan nalezen.
❌ In een fysieke winkel of bij een offline bestelling is een dergelijke bepaling ongeldig als de klant niet expliciet op de algemene voorwaarden wordt gewezen.
Het is daarom cruciaal om klanten op een transparante manier te informeren over de algemene voorwaarden — bij voorkeur vóór het afronden van de transactie.
2. Wettelijke grenzen voor algemene voorwaarden
Het opstellen van algemene voorwaarden is maatwerk. Er bestaat geen ‘standaardtemplate’ die voor elke onderneming werkt. Bij het opstellen van de voorwaarden moet je rekening houden met verschillende wetgevingen, waaronder:
- Wetboek van vennootschappen en verenigingen – bepaalt verplichte vermeldingen voor vennootschappen.
- Wetboek van economisch recht – regelt verboden clausules en oneerlijke handelspraktijken.
- Burgerlijk Wetboek – bevat bepalingen rond bewijsrecht en contractuele verplichtingen.
Voorbeeld: Een bepaling waarin staat dat de klant afstand doet van het recht om een product te retourneren, is ongeldig bij consumenten, maar mogelijk wel afdwingbaar bij zakelijke klanten.
Belangrijk: Algemene voorwaarden moeten regelmatig worden herzien, omdat de wetgeving voortdurend wijzigt. Verouderde voorwaarden kunnen tot juridische problemen leiden.
3. Onbetaalde facturen: bescherming via algemene voorwaarden
Laattijdige betalingen zijn een grote frustratie voor veel ondernemers. De betaalhygiëne van klanten kan het verschil maken tussen winst of verlies. Daarom is het essentieel om duidelijke betalingsvoorwaarden op te nemen in je algemene voorwaarden.
Wet op betalingsachterstand tussen ondernemingen
- De wet legt een maximum betalingstermijn van 60 dagen op tussen bedrijven onderling.
- Bedrijven kunnen onderling niet afwijken van deze termijn.
- Er is geen ingebrekestelling nodig om aanspraak te maken op verwijlintresten.
Hoge verwijlintresten bij laattijdige betaling
- De wettelijke verwijlintrest tussen ondernemingen bedraagt momenteel 10,5% (in 2022).
- De schuldenaar kan enkel onder deze betaling uitkomen door aan te tonen dat hij niet verantwoordelijk is voor de vertraging.
💡 Tip: Neem in je algemene voorwaarden duidelijke afspraken op over:
– Betalingstermijnen (maximaal 60 dagen);
– Automatische toepassing van verwijlintresten bij laattijdige betalingen;
– Schadevergoeding bij wanbetaling.
4. Conclusie: algemene voorwaarden zijn cruciaal voor je bedrijf
Sterke algemene voorwaarden zijn meer dan juridisch papierwerk — ze beschermen je bedrijf en zorgen voor rechtszekerheid bij zakelijke transacties. Bovendien voorkom je met duidelijke betaalvoorwaarden juridische conflicten en cashflowproblemen.
Heb je hulp nodig bij het opstellen of herzien van je algemene voorwaarden? Neem contact op met Buttonwood voor professioneel advies en laat je begeleiden door experts.
